看到盜版電子書的車尾燈了嗎?

寫這篇文章其實內心經過幾番掙扎,因為底下的資訊是屬於散播盜版內容的行為。但是,一來許多媒體網站都大剌剌介紹Foxy或其他抓漫畫抓mp3軟體,擔心這點實在是高估了自己的影響力。二來是如果我們不知道對手跑多快,又怎麼看得到對方的車尾燈呢?

事實上我底下要介紹的,除了內容來源是盜版之外,其他部分可說是目前看到OPDS+ePub+Social Network的中文最佳範例。在譴責盜版之前,不妨先敞開心胸想想如果正版電子書也能這樣做,將會有多大的威力。

握好你的iPhone,準備開始吧。

首先你需要Stanza

StanzaStanza是iphone上使用最廣的電子書閱讀軟體,當然是免費的。閱讀功能非常完整,你想得到的改變字體顏色大小、背景圖片、搜尋、翻譯、寫筆記、甚至看到佳句還可以直接分享到Facebook跟twitter。比起Apple官方的iBooks實在是有過之而無不及。

有了好用的閱讀軟體,接下來的問題就是:內容從哪來?

說好的內容咧?

接著點開你iPhone上的Stanza,沒意外的話可以看到這個畫面。

書庫
咦,裡面已經有O’reilly、BooksOnBoard、FeedBook、古騰堡計畫的幾千幾萬本書,何解?因為這就是所謂OPDS(就理解為一個線上書目的標準吧)的威力。只要點進去就可以看到各種分類書目,可以直接購買。例如這本O’reilly的Twitter書。

twitter book

當然現在幾乎只有英文書,古騰堡計畫裡面勉強有幾本排版相當糟糕的《西遊記》、《阿Q正傳》等等。

到底說好的中文內容咧?

好吧,在這。不用我說你也應該知道是在對岸的一個網站-掌上書苑。

掌上書苑
▲基本上還是需要註冊會員,先註冊一下吧。

接著打開你iPhone上的Stanza。請點擊下方的「獲取書籍」再點擊上方的「分享」,照著底下這張圖輸入吧!

www.cnepub.com

然後就可以在iPhone上逛書店了,底下截幾張圖,想像一下實際的使用狀況。

入口
▲首頁,有各種分類跟排行榜,不輸專業的書店

繁體書籍
▲目前繁體書籍顯示有669部,目測全部加起來數量應該在兩萬上下

iPad漫畫專區
▲連iPad漫畫專區都出現了

明朝那些事兒
▲《明朝那些事兒》這些比較紅的書需要付「書幣」。

豐子愷
▲像我這麼有氣質的都馬看《豐子愷文集》

下載回來的就是DRM Free的ePub檔,當你將iPhone插上電腦,可以透過iTunes把書檔傳出來,再用LovelyReader、Adobe Digital Edition這些閱讀軟體來開。當然,你有iPad、Android手機或別家的電子書閱讀器,也可以再把這些檔案丟進去看。

除了盜版之外還有啥意義?

當這些網站擺出「我就是盜版了,你拿我怎麼樣?」的姿態時,我們除了咬牙切齒之外總得找些有意義的事情。

如果你是大型出版社或電信業者,有專業的IT人員跟足夠的資金來搞一家電子書城、能另外開發iPad與Android上的應用程式、甚至自己搞一套特有的DRM機制。OK的。至少有個地方讓你秀出Logo看起來會比較專業。

但如果你不是呢?你還是可以透過OPDS來讓你的讀者在iPad、電腦、Android上面逛你的書店,買你的電子書。雖然不免需要一些能搞懂OPDS、懂EPUB的IT人才,但總比花幾百萬開發新網站、開發App便宜得多了。至少,是一個沒收入的盜版網站可以負擔得起的價格。

更何況,跟在O’reilly的後頭做,總是不會太離譜的。

其實不用太擔心盜版

事實上,如果仔細看這網站裡面的內容,會發現這裡面的書籍多半是用OCR技術掃描來的。大多數排版混亂、錯字一堆。例如「束之高閣」會變成「東之高閣」,甚至「"」符號會辨識成「’,」,沒有點慧根還真不容易領悟。頂多就是「免費將就著看」的水準。

如果有排版順眼,錯字很少,內容很新的官方正式版,只要價格合理,消費者還是願意買單的。只可惜當下出版業者仍卡在產製EPUB的工作流程、卡在數位版權、卡在放不下的DRM機制,雖然是仍在堅定的往前走,只是稍嫌蹉跎罷了。(如果嘴巴上說要補助、推動的政府單位能夠少扯一點後腿的話,發展也許會快一點。)

Anyway,OPDS不是唯一解,但卻是最開放、自由、便宜的解法。

如何在手機上看「正港的」電子書?

電子書喊了這麼久,整天看媒體在那邊高來高去,書展只看到買不下手又不太好用的閱讀器。到底有沒有比較親切的方法讓大眾趕快親手玩玩正港的電子書呢?

當然是有的。只要你有一支智慧型手機(iPhone或是較便宜的Andoid都可)以及能上網的電腦,現在就可以體驗看看。

在開始玩之前先定義一下,所謂正港的電子書是指使用ePub格式,而且同一個檔案可以在各種平台(至少電腦、手機、iPad、其他閱讀器)上閱讀。

至於「我自己用記事本打一打丟進手機裡面也是電子書阿」、「我從網路上抓了一本書的pdf檔丟進去,也是電子書」這種難度太低體驗又差的我就不算它是電子書了。

第一步:連上Ibis reader

這是美國號稱ePub第一把交椅的Liza Daly不久前推出的「閱讀軟體」。首頁告訴你可以在這些裝置上面看ePub。(你可以在這裡先註冊)
Ibis Reader homepage

第二步:找你想看的書

按下Get Start之後,就會看到有很多公領域的書籍,當然都還是外國的啦,台灣的公共財缺乏有組織的數位化、或是已經數位化的內容仍然難以存取,目前都還孤單的躺在圖書館裡發霉呢。

開始找書,點第一項Popular Public Domain。然後就發現最夯的一本是來自古印度的…《從少女變成女人的18式》(誤)這種圖用古印度畫風來呈現頗有另一番風味…。

現在你已經可以在電腦上開始閱讀了,左邊可按章節閱讀。最底下的Download this book可下載ePub檔到電腦上,按照你喜歡的方式進行排版或做其他用途。

第三步:在手機上看書

在電腦上看沒啥大不了,至少要很方便的在手機上看才行吧!

打開你的手機瀏覽器,輸入ibisreader.com。一步一步照著做吧!(以iPhone為例)

就這樣,發現你剛剛看的《從少女變成女人的18式》已經在裡面了。(同時也可以看到我平常沒事都是在鑽研孔夫子的微言大意阿!)

就這樣,因為是在網路上的,所以你在電腦上看一看,在手機上可以從上次看的地方接著看。按螢幕右邊就翻下一頁,按左邊就上一頁。當然,等到iPad出了之後,完全相同的功能就可以在更大的螢幕上操作了。

當然,外國網站存的書,都還是外國已經成為公共財的經典名著。中文的,沒有。
如果你想看簡體中文的?有,請自己上網找,畢竟那些都還是盜版。
如果你想看正體中文的?也有,不過要靠另外一個閱讀器跟檔案格式。而且請自己找,因為那還是盜版。

至於你問我,裡面那本論語是從哪來的?那是我在網路上找到全文,然後用軟體自己排版再轉成ePub格式做出來的。至於怎麼做呢?等我弄清楚點再說吧!

電子書市場有多大?

電子書市場有多大?答案是:我不知道。

問題是,很多人以為他們知道。

有一次,我老爸跟我聊天,聊到最近很夯的電子書。他問:「雜誌上說,台灣人好像不太喜歡看書。那是不是說做這個電子書,就算做得再好,市場也還是一樣大?那如果這樣的話,為什麼還要做電子書?」

這個問題讓我想到在念研究所的時候,有一堂課老師要我們找「音樂產業的市場有多大?」原本我們以為這種東西隨便Google一下就有了,但想不到狂搜之下卻找不到滿意的答案。

因為一種數字是每年賣出了多少CD,當然這數字小到不行。另外一種數字是,盜版下載的數量*CD的價格,當然這個數字又大到讓人想說:都給你賺就好了阿!另外那時候演唱會經濟也開始成長,這要不要算?在Pub開唱的歌手要不要算?合法授權的串流音樂漸漸興起,這要不要算?

人們音樂聽得很多,但賺到的錢卻很少,我們知道「人們願意花在買音樂的錢」一定介於這兩者之間,但卻抓不準到底這一刀該切在哪裡。

這 個問題在今天會比較容易回答一點。現在我們知道賣音樂的方法有很多種了。最重要的一種是iTunes,付費下載單曲讓過去「只想聽一兩首歌,不願意買整張 專輯」的市場浮現出來。大大小小的演唱會,則滿足了「想體驗藝人現場演唱魅力」的市場。KKBOX這種月費吃到飽的串流音樂,則是滿足「廣泛大量聽音樂」 的需求。

當然盜版音樂仍然不少,但這些人心中對音樂的價格應該真的是趨近於0了,我相信即使在純CD時代他們也是不太買CD的。這幾年的改變,至少讓「花錢買音樂」這件事看起來不像「白痴才會做的事了」。

回到電子書。

即使是已經在Amazon賣電子書的美國出版商,現在最擔心的仍是「當消費者只買較低價的電子書,紙本書就很少人買。但是紙本書還是得做,賺到的錢可能連紙本書的固定成本都無法打平。」

於是出版商的最佳解是「把電子書定價貴一點,就不會發展太快,紙本書市場就可維持獲利了。」

在市場尚未成熟之際,有這種考量是合理的,但這並非長久之計。事實上,更重要的工作是找出全新的賣書(或說賣內容)方式。畢竟有很多願意購買的情境,是以紙本書方式所無法接觸到的。

例如:對不愛出門又沒耐心的阿宅,寧願捨網路書店而選擇電子書。
例如:對常常旅行的人,帶著一台閱讀器會比帶三本書輕便許多。
例如:對一個找資料的研究生而言,只需要搜尋某一章節的某段內容。
例如:有人在圖書館遍尋不著一本舊書,但可以買到較便宜的電子版本。
例如:動物圖鑑或是本草綱目,做成App會比一本厚重的書來的實用。
例如:買紙本書送電子版,購買量是有可能暴增的…

總之,當人們說「紙本的閱讀體驗是無法取代的。」時,他們腦海中的情境是躺在床上沙發上舒舒服服的看著小說。但在以上這些情境,你真的寧願要兩大本厚重的「模仿犯」而拒絕電子書嘛?

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