今天下午Amazon醞釀已久的Web App終於正式登場,名為Kindle Cloud Reader。不只Amazon一家,先前Kobo也已經宣布,要開發HTML5的Web App,目的是為了打造「更開放自由的電子書平台」。相信就在不太遙遠的未來,各大電子書城都會紛紛推出類似的平台。

▲Amazon以HTML5技術打造的的Web App,Cloud Reader。
今天下午Amazon醞釀已久的Web App終於正式登場,名為Kindle Cloud Reader。不只Amazon一家,先前Kobo也已經宣布,要開發HTML5的Web App,目的是為了打造「更開放自由的電子書平台」。相信就在不太遙遠的未來,各大電子書城都會紛紛推出類似的平台。

最近幾個月,數位出版市場可說是風風雨雨。在台灣,有超級手機號碼追蹤器事件。這事件特別瞎,原本就是個開玩笑的軟體,惹來北市府要求下架還外帶了要求七天鑑賞期。結果軟體下架了,Android Market也關了,數位內容業者跟其他平台業者也倒楣了。
去年八月,寫了一篇《電子書閱讀器將何去何從?》。半年過去了,在後台發現搜尋「電子書閱讀器」來的人越來越多,是篇後勢看漲的文章,表示電子書話題仍有一定熱度。前文提過有四件事情值得繼續觀察,應該是再觀察一次的時候了。

很不幸的,彩色電子紙技術,不管是元太的e-ink,還是高通的mirasol,看起來都還沒有在市場上發揮效果。Kindle仍然是黑白的,唯一搭載彩色e-ink的只有漢王的一台E920,連有沒有出貨都不知道,但也不必在意就是,在Kindle採用之前,彩色e-ink都不算真正存在。若有興趣,請看一月的報導及影片。
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全世界的電子書產業,主要有三種角色:作者、出版社、電子書城。而定價與拆帳方式大致是:
目前看起來,這遊戲規則運作得還不錯。但前陣子,Kevin Kelly卻認為,未來五年之內,電子書的售價平均會降到0.99美金!對照現在一本電子書十幾塊美金,0.99根本只剩一折左右,可能嗎?

Kevin Kelly的邏輯很簡單。他說,有位作者在亞馬遜上將他的書價從2.99調降為0.99。銷量馬上從一天40本暴增為620本。簡單的國小數學顯示:
0.99 x 620 = 613.80 > 2.99 x 40=119.60
故得證:未來電子書的價格將會降到0.99。
真的會這樣嗎?我相信0.99的電子書會越來越多,但並不會是全面性的降到0.99。這中間還有些障礙。
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數位閱讀,或稱「在螢幕上閱讀」這種行為,好像一直都在,又好像從來沒有存在過。
一直都在,當然,每天看這麼多網路新聞、部落格、臉書推特噗浪,哪裡沒有字?技術上來說,在螢幕上看字能說這不叫「螢幕閱讀」嗎?
但另一方面,我們分給每一則「文章、訊息」的耐性卻極短,大概一兩分鐘就開始浮躁。所以只要稍微長一點的、需要思考的內容,通通都讀不進去。如果連讀完1000字的文章都是少數人才能完成的「重大任務」,能夠說「螢幕閱讀」這件事成立嗎?
舉個例子,幾年前寫論文,大部分的參考資料,都是從國外網站來的論文或新聞。但閱讀這些資料是非常痛苦的一件事情,幾十頁的論文是一定要印出來讀的,而即使是三個螢幕長的人物專訪,都還得喚醒堅強意志力,分三次才能讀完(還不算後續的消化跟整理)。中文資料好一些,但要我在電腦上讀完一本論文,沒門。
在PC時代,簡單來說,坐在電腦前,我們就是情報狂;捧起一本書,我們就變身美食家。(詳請參考老貓08年的文章:情報狂與美食家)
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