電子書市場有多大？答案是：我不知道。

問題是，很多人以為他們知道。

有一次，我老爸跟我聊天，聊到最近很夯的電子書。他問：「雜誌上說，台灣人好像不太喜歡看書。那是不是說做這個電子書，就算做得再好，市場也還是一樣大？那如果這樣的話，為什麼還要做電子書？」

這個問題讓我想到在念研究所的時候，有一堂課老師要我們找「音樂產業的市場有多大？」原本我們以為這種東西隨便Google一下就有了，但想不到狂搜之下卻找不到滿意的答案。

因為一種數字是每年賣出了多少CD，當然這數字小到不行。另外一種數字是，盜版下載的數量*CD的價格，當然這個數字又大到讓人想說：都給你賺就好了阿！另外那時候演唱會經濟也開始成長，這要不要算？在Pub開唱的歌手要不要算？合法授權的串流音樂漸漸興起，這要不要算？

人們音樂聽得很多，但賺到的錢卻很少，我們知道「人們願意花在買音樂的錢」一定介於這兩者之間，但卻抓不準到底這一刀該切在哪裡。

這 個問題在今天會比較容易回答一點。現在我們知道賣音樂的方法有很多種了。最重要的一種是iTunes，付費下載單曲讓過去「只想聽一兩首歌，不願意買整張 專輯」的市場浮現出來。大大小小的演唱會，則滿足了「想體驗藝人現場演唱魅力」的市場。KKBOX這種月費吃到飽的串流音樂，則是滿足「廣泛大量聽音樂」 的需求。

當然盜版音樂仍然不少，但這些人心中對音樂的價格應該真的是趨近於0了，我相信即使在純CD時代他們也是不太買CD的。這幾年的改變，至少讓「花錢買音樂」這件事看起來不像「白痴才會做的事了」。

回到電子書。

即使是已經在Amazon賣電子書的美國出版商，現在最擔心的仍是「當消費者只買較低價的電子書，紙本書就很少人買。但是紙本書還是得做，賺到的錢可能連紙本書的固定成本都無法打平。」

於是出版商的最佳解是「把電子書定價貴一點，就不會發展太快，紙本書市場就可維持獲利了。」

在市場尚未成熟之際，有這種考量是合理的，但這並非長久之計。事實上，更重要的工作是找出全新的賣書（或說賣內容）方式。畢竟有很多願意購買的情境，是以紙本書方式所無法接觸到的。

例如：對不愛出門又沒耐心的阿宅，寧願捨網路書店而選擇電子書。
例如：對常常旅行的人，帶著一台閱讀器會比帶三本書輕便許多。
例如：對一個找資料的研究生而言，只需要搜尋某一章節的某段內容。
例如：有人在圖書館遍尋不著一本舊書，但可以買到較便宜的電子版本。
例如：動物圖鑑或是本草綱目，做成App會比一本厚重的書來的實用。
例如：買紙本書送電子版，購買量是有可能暴增的…

總之，當人們說「紙本的閱讀體驗是無法取代的。」時，他們腦海中的情境是躺在床上沙發上舒舒服服的看著小說。但在以上這些情境，你真的寧願要兩大本厚重的「模仿犯」而拒絕電子書嘛？