雖然我很少在上Twitter，但是我還是注意到了。前幾天，Twitter推出了主題式的Twitter網頁，http://election.twitter.com/。背後運作的邏輯大概就是利用之前併購的Twitter搜尋服務，把含有某關鍵字的Twitter集中在一個頁面按時間輪播。至於這個時間點該抓什麼樣的主題呢？當然是「選舉」囉！
如圖，按右上方兩位候選人的名字，就可以@BarackObama，向心目中的候選人喊話（他會不會看就是另一回事了）。左上方則是和選舉相關的熱門議題，右邊的分類是四位正副候選人。而對話框上面也從原本的「What are you doing？」變成「What are you thinking？」帶有邀請網友參與競選討論的意味。
那，這跟商業模式有何關係呢？這跟我一個多月前在Business Week看到的一篇文章有關-The Trouble with Twitter。主要就是在擔心Twitter的獲利模式。基本上這些免費的Web2.0公司和一般公司不太一樣，我們接受他們「一開始」沒有明確的Business Model，所以常常可以看到「提高會員人數」、「提高會員忠誠度」、最後才是「獲取價值」的發展階段。
前二～三年可以說他們還沒有走到「獲取價值」的階段，一切以提高使用者人數和忠誠度為優先。但是三年過去，卻看到頻寬成本越來越高，收入始終沒有起色，眼見創投給的錢也已經燒得差不多，甚至連要加什麼新功能都還想不出來的時候…，大家就會開始擔心如何抽身的問題了。
抽身的方式大概又分成三種。一種是公開上市IPO，不過這個不僅在台灣網路產業希望渺茫，連在美國都認為不太可能，即使你是相當有名的Twitter。第二種就是賣給大公司，像Youtube。雖然可能無法為Google帶來超額的收入，但佔據這個戰略地位的價值，可能就超過16.5億美金。不論你是否覺得買貴，但至少陳士駿把之前燒的錢都賺回來了。第三種就是把公司變成一個賺錢的私人企業，看是要賣廣告、賣產品…總之收入大於支出之餘，還可以讓CEO開跑車買豪宅的意思。
既然對Twitter來說，第一種不可能，第二種看運氣（至少目前沒聽說誰要買），那能夠努力的也就只有第三種了…，究竟Twitter該如何帶來足夠的收入呢？The Trouble With Twitter這篇文章很雞婆熱心的幫Twitter想了四種可能的出路：
一、讓使用者付錢：其實我覺得是有收費空間的，只是如何定價的風險很大。原文的意思是說，一個網站一開始是免費的話，其實很難在之後收費。Mr.6也寫過一篇文章來討論Twitter向超級重度使用者收費的可能性。我想收費這件事情在美國真的是滿有難度的，尤其這些超級重度使用者都是用灌免費服務且「喊水會結凍」的科技部落客，他們一個不爽起來號召鄉民瘋狂Twitter可能就要當機好一陣子…。這不是收不收得到錢的問題，而是「有沒有種」的問題，也難怪他們只敢作Cost Down的動作，把Follower的上限降為2000，並取消美國以外的簡訊服務了。
二、付費訊息：就是說在某些地方（例如個人頁面）每10～50推就插入文字廣告，其實也就是廣告的意思啦…。原文認為用戶仍然會造反。（可是我覺得這在台灣應該能接受吧，無名都在正妹相簿裡插廣告了阿！不過說真的這種手法比較low就是了…）
三、從用戶資料中搾錢：由於Twitter上有眾多網友發自內心的碎碎念，對於許多企業來說這些訊息可能透露出重要的市場資訊，例如金車可能要多準備一些麥根沙士的庫存之類的。而原文提到Dell似乎有在發展一些技術來追蹤Twitter上關於Dell產品的訊息，可是也擔心如果這件事情由Twitter來做的話，會不會引起網友對隱私權的疑慮呢？（美國網友真難搞阿…。）
四、賣Banner廣告：根據原文的推估，Twitter賣Banner廣告大概可以有2800萬的年收入，據說這還不算太多，至少絕對不夠讓CEO開跑車。但賣廣告當然也是最安全的方式，畢竟網民們早已經相當習慣在網站上看看廣告，心情好就點一下。不過感覺比較不妙的是，Twitter似乎沒有預留空間來放廣告，大家又都只停留在自己的頁面上，能放廣告的地方實在是不多。如果連廣告這塊「不無小補」的收入都吃不到的話，那就真的滿傷的…。
所以我們確實可以觀察到，twitter正在嘗試各種賺錢的方式，例如原文提到Twitter已經在日本開始試著賣一些廣告，也許不久之後也會在其他地區推出。當然，賺錢的實驗還包括了這次的「主題Twitter」。
今年七月初Twitter買下搜尋引擎的時候，大家應該都有點傻眼。但原來他們心裡打的是這個主題twitter的主意。剛剛我有說到Twitter能夠賣廣告的頁面太少，沒啥地方可以賣。但推出主題Twitter可就完全不一樣了，只要抓住當下最紅的關鍵字來推出，就能夠創造一個非常精彩的網頁。而且由於和主題關聯性相當強的關係，也可以預期這個網頁的SEO效果會不錯，賣起廣告來自然更加得心應手！甚至如果以後開放網友任意創建新的主題Twitter的話（其實透過現有的Twitter Search就已經能做到類似效果了），突然間就多出了數不清的網頁可以賣廣告。長尾，又出現了。
當然，有了搜尋這個武器之後，就有更多遐想的空間。例如學Google、Yahoo賣關鍵字廣告？例如仿照這次選舉網頁一樣，請推友一起來討論某間公司的產品試用心得？
現在講得太爽好像沒啥意義，一切都還要回到標題的問號，這會是twitter的商業模式嗎？這些Web2.0公司也許蘊藏著許多寶貴的行銷資訊，但究竟能不能從那些不玩網路的大企業老頭CEO手中，騙到他們從來不知道花到哪去的行銷經費呢？也許以後得看歐巴馬能不能為Facebook、Twitter多美言兩句了～XD
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